東海道、山陽、九州、北陸で

　ＪＲ東日本、ＪＲ東海、ＪＲ西日本、ＪＲ九州の４社は１３日、開催１年前となった「２０２５年日本国際博覧会」（大阪・関西万博）の機運をより一層盛り上げようと、「大阪・関西万博ラッピング新幹線」の運行を各新幹線で開始した。運行区間は、東海道・山陽新幹線東京―博多間、山陽・九州新幹線新大阪―鹿児島中央間、北陸新幹線東京―敦賀間で、使用車両はＪＲ西日本所属の３編成、ＪＲ東海所属の１編成。ラッピング新幹線は敦賀から東京、新大阪などを経て鹿児島中央まで計２０００㌔以上を走行し、全国的な機運の盛り上げを図る。

　ラッピング新幹線は、ドア横に大阪・関西万博のロゴマークや公式キャラクター「ミャクミャク」などのデザインが施されている。

　使用車両は、東海道・山陽新幹線Ｎ７００系（１６両１編成、ＪＲ西日本所属）、東海道・山陽新幹線Ｎ７００Ｓ（同、ＪＲ東海所属）、山陽・九州新幹線Ｎ７００系（８両１編成、ＪＲ西日本所属）、北陸新幹線Ｗ７系（１２両１編成、同）。期間は万博の会期終了まで。

　同日、ＪＲ西日本では博多駅１２番線ホーム、敦賀駅１３番線ホームで出発式、新大阪駅２０番線ホームで報道公開を行ったほか、大阪駅・大阪ステーションシティ「アトリウム広場」でラッピング新幹線運行開始記念イベントを開催した。

　このうち、博多駅１２番線ホームではラッピング列車のＮ７００系「のぞみ２４号」が出発した後、同じくラッピングされた山陽・九州新幹線「さくら５５０号」の出発式を開催。ＪＲ西日本の吉井彰浩駅長とＪＲ九州の加藤邦忠駅長がそろって合図を送り、列車が新大阪に向けて出発した。

　式後、吉井駅長は「ちょうど開催１年前にラッピング列車の運行を開始し、大阪・関西万博を盛り上げていく大きな原動力になる」、加藤駅長は「万博を機に九州にも多くのお客さまに足を運んでいただけるよう、しっかり準備したい」と話した。

　また、新大阪駅の報道公開では、ＪＲ西日本の綿島崇倫地域まちづくり本部交通まちづくり戦略部万博プロジェクト推進室担当課長が、ＪＲ東日本、ＪＲ東海、ＪＲ九州の協力に対して謝意を表した上で、「新幹線のネットワークで万博の機運を広げていければ」と述べた。

　記念イベントは、「ミャクミャク」と、ＪＲ東日本の「Ｓｕｉｃａのペンギン」、ＪＲ東海の「ＴＯＩＣＡのひよこ」、ＪＲ西日本の「カモノハシのイコちゃん」、ＪＲ九州のＳＵＧＯＣＡキャラクター「カエルくん」の各交通系ＩＣカードキャラクターがテープカットを行い、運行開始を祝った。会場では、各キャラクターとの記念撮影会やＪＲ東日本、ＪＲ西日本、ＪＲ九州のグッズ販売が行われた。

　このほか、ＪＲ東海も同日に東京駅１５番線ホームでラッピング新幹線の報道公開を実施した。